Les pannes de câbles sont rarement causées par un épuisement soudain ; le plus souvent, ils se développent progressivement à mesure que l’humidité pénètre à l’intérieur. Les eaux souterraines, la condensation saisonnière et l'humidité industrielle peuvent sembler inoffensives, mais elles peuvent s'infiltrer à travers les connexions, les bornes et les revêtements endommagés au fil du temps. Au moment où la résistance d’isolation chute ou qu’une panne déclenche une panne de courant, les coûts de réparation sont déjà substantiels.
Ce qui rend ces dommages si dangereux, c’est qu’ils progressent tranquillement et sont souvent irréversibles. L'humidité migre lentement le long des interstices des conducteurs par capillarité et différences de pression, pour finalement former des arbres électriques et aquatiques qui accélèrent la détérioration de l'isolation. C’est pourquoi de nombreux projets qui ont rogné dès le début sur la qualité des câbles finissent par être confrontés à des coûts bien plus élevés en fin de compte.
Une imperméabilisation efficace des câbles nécessite plus que de simples couches d'emballage supplémentaires.-elle nécessite une solution systématique et bien conçue.-. Une approche industrielle éprouvée utilise trois couches coordonnées : premièrement, du caoutchouc de silicone liquide et des matériaux thermorétractables -pour créer des interfaces presque sans espace- ; deuxièmement, des composés bloquant l'eau- et des bandes gonflantes pour sceller les microvides ; et enfin, une double gaine ou contention mécanique pour une protection supplémentaire. Des contrôles stricts sont essentiels à chaque étape-de production, d'installation et d'exploitation-en particulier la propreté du chantier-le chantier, même l'application de chaleur et le durcissement complet. Même de petites incohérences peuvent compromettre l’ensemble du joint. En termes simples, l’imperméabilisation n’est pas une option supplémentaire ; c'est fondamental pour les performances à long terme-d'un câble.
Risques supplémentaires d’infiltration d’eau par câble :
Dégradation des arbres aquatiques
Sous l'effet d'un champ électrique, l'humidité emprisonnée forme des arbres aquatiques microscopiques (de minuscules vides de 0,1 μm à plusieurs μm de diamètre) qui érodent lentement l'isolation jusqu'à ce que le câble tombe complètement en panne. Ce processus prend généralement plus de huit ans, mais des températures, une humidité ou une tension élevées peuvent l'accélérer considérablement.
Corrosion des métaux
L'humidité présente dans les câbles basse tension-corrode les rubans d'acier, les conducteurs en cuivre et d'autres pièces métalliques, affaiblissant ainsi l'isolation et pouvant entraîner des courts-circuits, voire des explosions.
Performance électrique réduite
L'humidité augmente la perte diélectrique dans les câbles, dégradant l'impédance, l'atténuation du signal, la perte de réflexion et d'autres propriétés clés-avec des effets particulièrement graves sur les-câbles de transmission de données à haut débit.
